ทีมชาติไทยเคยไปฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายหรือไม่? คำตอบคือ ชุดใหญ่ไม่เคย แต่ชุดเยาวชน U-17 เราเคยแล้ว และทำได้ถึง 2 สมัยติดต่อ…

ทีมชาติไทยเคยไปฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายหรือไม่?
คำตอบคือ ชุดใหญ่ไม่เคย แต่ชุดเยาวชน U-17 เราเคยแล้ว และทำได้ถึง 2 สมัยติดต่อกันเลยด้วย
ย้อนกลับไป ในเดือนกันยายน 1996 มีการแข่งขันรายการเยาวชนชิงแชมป์เอเชีย ที่จังหวัดเชียงใหม่ มีทีมเข้าร่วมทั้งหมด 10 ทีมด้วยกัน แบ่งเป็น 2 กลุ่ม กลุ่มละ 5 ทีม
จะมีเพียง 3 ทีม ที่ผลงานดีที่สุดเท่านั้น (แชมป์, รองแชมป์, อันดับ 3) จะได้โควต้าไปเล่นฟุตบอลโลก U-17 ในปี 1997 ที่อียิปต์
ทีมชาติไทยชุดนั้น มีเฮดโค้ชคือ ชาญวิทย์ ผลชีวิน มีสตาฟฟ์ประกอบด้วย ดาวยศ ดารา, อ.ณรงค์ สัยเกตุ และ ร.อ.วรวุฒิ ทองศรีงาม และมี วรวีร์ มะกูดี เป็นผู้จัดการทีมชาติ
ยุคนั้น การเลือกว่าใครจะมาติดเยาวชนทีมชาติ จะใช้วิธี Trial เปิดคัดตัว ให้เด็กๆ มาแข่งกันเลย แล้วคัดออกไปเรื่อยๆ จนเหลือแค่ราวๆ 20 คนสุดท้าย ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้น
ในการคัดตัว มีเด็กๆ มากกว่า 400 คน จากโรงเรียนทั่วประเทศมาสมัคร สุดท้ายโค้ชหรั่ง ชาญวิทย์ ได้คัดเลือกผู้เล่นดีๆ เข้าสู่ทีม ตัวอย่างเช่น สุธี สุขสมกิจ, บำรุง บุญพรม, เคย์ ลังกาวงศ์, สมชาย มากมูล, อิสสระ ศรีทะโร, ไกรสร ศรีแสงจันทร์ และ ทนงศักดิ์ ประจักกะตา เป็นต้น
รวมๆ แล้วเป็น squad ที่มีคุณภาพเลยทีเดียว โดยทั้งหมดจะร่วมกันในสไตล์ดรีมทีม คือกินนอนอยู่ด้วยกัน ที่สนามมีสุวรรณ เป็นเวลา 4 เดือนเต็ม
หลังจากรวมตัวซ้อมกันยาวนาน เด็กไทยก็เก่งขึ้น มีทีมเวิร์กมากขึ้น แล้วบวกกับการจับสลากแบ่งสายก็เป็นใจ ได้อยู่กลุ่มที่ไม่โหดเกินไป ประกอบด้วย บาห์เรน, จีน, อิหร่าน และ อินเดีย
ปรากฏว่าตลอดทัวร์นาเมนต์ เราเล่นได้เหลือเชื่อมากๆ ในรอบแบ่งกลุ่ม แข่ง 4 นัด ไทยชนะ 3 เสมอ 1 แพ้ 0 คว้าแชมป์กลุ่มอย่างสุดยอด แถมยังเป็นทีมที่ยิงได้เยอะสุด และ เสียน้อยสุดในทัวร์นาเมนต์อีกต่างหาก
ไทยเข้ารอบน็อกเอาต์มาได้ เจอกับตัวเต็งอย่างญี่ปุ่น ในรอบรองชนะเลิศ ไทยก็บดเอาชนะญี่ปุ่นได้อีก 1-0 แม้เราจะไปแพ้โอมานนัดชิง แต่ก็สามารถคว้าโควต้าไปบอลโลก U-17 ได้เป็นหนแรกในประวัติศาสตร์
ในอดีต ไทยเคยเข้าอีเวนต์ใหญ่รอบสุดท้าย ก็มีแค่ โอลิมปิกเกมส์ 2 ครั้ง แต่กับรายการฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย แม้จะเป็นระดับเยาวชน เราก็ไม่เคย นี่เลยกลายเป็นข่าวใหญ่มากๆ
นักบอลทั้งทีม ถูกเชิญไปออกรายการเจาะใจ ของสัญญา คุณากร นอกจากนั้น แต่ละคนยังได้รางวัลอัดฉีดพิเศษ เป็นทาวน์เฮาส์คนละหลัง ในหมู่บ้านแถวหนอกจอก มูลค่า 5 แสนบาทอีกต่างหาก แม้แต่ไกรสร ศรีแสงจันทร์ หนึ่งในนักเตะที่ประสบอุบัติเหตุรถชนเสียชีวิตกะทันหัน ครอบครัวก็ยังได้ทาวน์เฮาส์ 1 หลังนี้ด้วย
บรรยากาศของฟุตบอลไทยตอนนั้นคึกคักมาก เพราะเราได้ไปฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรก (แม้จะเป็นระดับเยาวชนก็ตาม) สื่อมวลชนสนใจมากๆ และมีสปอนเซอร์เข้ามาตลอด
เดือนกันยายน 1997 ทัวร์นาเมนต์ ฟุตบอลโลก U-17 ที่อียิปต์ก็เริ่มต้นขึ้น นักเตะไทยได้นอนในโรงแรมเชอราตันสุดหรู ซึ่งเป็นโรงแรมเดียวกับทีมชาติเยอรมนี และ ชิลี ที่อยู่ในกลุ่มเดียวกัน
สำหรับฟุตบอลโลก U-17 คือการคัดเยาวชนที่เก่งที่สุดในคลาส มาปะทะกัน อย่างในทีมเยอรมนีชุดนั้น มี เซบาสเตียน ไดส์เลอร์, เซบาสเตียน เคห์ล และ โรมัน ไวเดนเฟลเลอร์ ซึ่งอนาคตก็ติดทีมชาติชุดใหญ่กันทั้งสิ้น
ไม่ใช่แค่เยอรมนี แต่ชาติอื่นๆ ก็ส่งนักเตะที่อนาคตจะเป็นสตาร์ระดับโลก มาแข่งเช่นกัน อย่างบราซิล ส่งโรนัลดินโญ่ หรือ สเปน ส่งอีเกร์ กาซียาส เป็นต้น
ไม่แปลกที่ผู้คนจะตื่นเต้น เพราะทีมไทยของเรา ได้โควต้ามาร่วมแข่งในรายการที่ใหญ่จริงๆ
ทีมชาติไทย อยู่ในสาย A ร่วมกับ เยอรมนี, อียิปต์-เจ้าภาพ และ ชิลี แต่ละทีมก็แข็งสุดๆ ทั้งนั้น และผลลัพธ์คือ ไทยแพ้ไป 3 เกมรวด จบด้วยการเป็นบ๊วย ตกรอบแบ่งกลุ่ม
แต่ ณ เวลานั้น ไม่มีใครต่อว่านักเตะไทย เพราะนี่คือประสบการณ์ครั้งแรก บิ๊กหอย ธวัชชัย สัจจกุล พูดขึ้นมาเลยว่า จับตาเด็กๆ กลุ่มนี้ให้ดี พวกเขาจะพาทีมชาติไทยไปบอลโลก 2002 ที่เกาหลีใต้-ญี่ปุ่น เป็นเจ้าภาพ
ถ้าเราคิดตามคอมม่อนเซนส์ ทีม U-17 ชุดประวัติศาสตร์กลุ่มนี้ น่าจะเป็นตำนานไปตลอดกาล น่าจะมีการหยิบยกมาพูดถึงซ้ำแล้ว ซ้ำเล่า เพราะอุตส่าห์ได้ไปบอลโลกขนาดนี้
แต่ถ้าเราสังเกตดู ในปัจจุบัน กลับไม่ค่อยมีคนพูดถึงทีมชุดนี้กันเท่าไหร่เลย สาเหตุก็เพราะว่า เราโดนแฉภายหลัง ว่า “โกงอายุ”
จากทั้งหมด 16 ชาติที่เข้าร่วมแข่งขันใน ฟุตบอลโลก U-17 มีไทยแค่ประเทศเดียวเท่านั้น ที่ใช้นักเตะอายุเกิน
ในอดีตเมื่อเกือบ 30 ปีที่แล้ว การตรวจสอบเรื่องอายุของผู้เล่น ยังไม่เข้มข้นมากพอ จึงเป็นช่องว่างให้ไทยทำแบบนั้นได้ โดยใน 18 นักเตะทีมไทย มีนักเตะอายุเกินถึง 6 คน ประกอบด้วย
– อภิเชษฐ์ พุฒตาล อายุ 19 ปี
– วัชรพงษ์ กล้าหาญ อายุ 19 ปี
– ธีรศักดิ์ โพธิ์อ้น อายุ 19 ปี
– สุธี สุขสมกิจ อายุ 19 ปี
– บำรุง บุญพรม อายุ 20 ปี
– ทนงศักดิ์ ประจักกะตา อายุ 21 ปี
รายการ U-17 แปลว่า อายุไม่เกิน 17 ปี แต่เล่นเอา 19-20-21 มาแข่งแบบนี้ มันก็ไม่แฟร์กับทีมอื่นแล้ว
คือเราคงไปโทษเด็กไม่ได้ เพราะเด็กก็อยากเล่นฟุตบอลอยู่แล้ว และอาจจะไม่เข้าใจเรื่องกฎเกณฑ์ดีพอ ผู้ใหญ่ให้มาเล่น ก็มาเล่น คนที่ทำผิดคือสมาคม และ ผู้รับผิดชอบทีมชุดนั้น คุณต้องรู้อยู่แล้ว ว่ามันผิด แต่ก็ยังทำ
ดังนั้นจากที่มันควรจะเป็นเรื่องที่น่าภูมิใจ เป็นประวัติศาสตร์ของประเทศ ก็เลยกลายมาเป็นเรื่องด่างพร้อย ที่ต้องซุกไว้ใต้พรมซะอย่างนั้น
จริงๆ แล้วทีม U-17 ชุดนั้น สร้างผลงานมาสเตอร์พีซ ตั้งแต่เกมชนะญี่ปุ่นที่เชียงใหม่ ตามด้วยในฟุตบอลโลกก็เล่นดี แม้จะแพ้รวด แต่ก็ยิงได้ถึง 4 ลูก
แต่สุดท้าย สิ่งดีๆ ต่างๆ ก็ไม่สามารถถูกยกมาชื่นชมได้เลย เพราะเรามีปัญหาโกงอายุนั่นเองครับ
———————-
หลังจบชิงแชมป์โลก U-17 ที่อียิปต์ ปีต่อมาทีมชาติไทย ลงแข่งศึกเยาวชนชิงแชมป์เอเชีย ปี 1998 ที่ประเทศกาตาร์ และคราวนี้เราสร้างผลงานกระหึ่มทวีปยิ่งกว่าเดิมอีก
2 ปีก่อนเราได้รองแชมป์เอเชีย แต่คราวนี้ เราคว้าแชมป์เยาวชนเอเชียมันซะเลย และได้โควต้าไปฟุตบอลโลก U-17 เป็นครั้งที่สองติดต่อกัน
ชาติอื่นๆ ตกตะลึง ว่าทำไมไทยเก่งขนาดนี้ รอบแบ่งกลุ่มเราอัดอิหร่าน ตามด้วยอัดอิรัก พอเข้ารอบรองชนะเลิศ เราขยี้บาห์เรน 6-0! ก่อนที่รอบชิงจะชนะจุดโทษเจ้าภาพกาตาร์ คว้าแชมป์ไปอย่างเกินคาดหมายสุดๆ
ทีม U-17 ของไทยชุดนั้น นำโดย โค้ชก๊อก-พงษ์พันธ์ วงษ์สุวรรณ ส่วนนักเตะก็เป็นกลุ่มใหม่ๆ ทั้งหมด
สำหรับสาเหตุที่ไทยเก่งขนาดนั้น ฝีมือก็มีส่วน แต่ในข้อเท็จจริงคือเราโกงอายุคู่ต่อสู้อีกครั้ง บางคนอยู่มหาวิทยาลัยแล้ว ก็ยังมาช่วยทีมชาติ
สุริยันต์ แจ่มแจ้ง กองหน้าตัวหลักของไทย อายุ 22 ปีเข้าไปแล้ว ,ชวฤทธิ์ เขียวชะอุ่ม อายุ 19 ปี, พิภพ อ่อนโม้ 19 ปี, พิพัฒน์ ต้นกันยา 19 ปี ฯลฯ เอาเป็นว่า จับตรงไหน ก็เจอแต่คนอายุเกินทั้งนั้น
การได้แชมป์เยาวชนเอเชียครั้งนั้น ก็เลยไม่สง่างามอีกครั้ง เพราะเราตุกติกอีกแล้ว อาศัยว่าเอเอฟซี ไม่สามารถตรวจสอบได้ละเอียด ก็ใช้ช่องว่าง ส่งตัวอายุเกิน มาทำให้ทีมแข็งแกร่งขึ้น
ไทยได้โควต้าไปแข่ง U-17 ชิงแชมป์โลกที่นิวซีแลนด์ แต่คราวนี้ทางฟีฟ่า มีการตรวจสอบอย่างเข้มข้นขึ้น การโกงอายุไม่สามารถทำได้อีกแล้ว นั่นคือเหตุผลที่สมาคมฟุตบอล ไม่มีทางเลือก ต้องเปลี่ยนผู้เล่นแบบ “ยกชุด”
ผู้คนที่ไม่รู้เหตุผล จะงงมากๆ ว่ารอบชิงแชมป์เอเชียใช้นักเตะกลุ่มหนึ่ง แต่ พอฟุตบอลโลก ที่ห่างกันไม่นาน กลับใช้นักเตะเซ็ตใหม่หมดเลย
กลุ่มนักเตะที่คว้าแชมป์ที่กาตาร์ ไม่มีเหลือมาเตะชิงแชมป์โลกเลยแม้แต่คนเดียว โค้ชก็เปลี่ยน มาใช้ สมชาติ ยิ้มสิริ แทนโค้ชก๊อก
ส่วนตัวผู้เล่น โค้ชสมชาติ เลือกใช้นักเตะจากโรงเรียนต่างๆ แทน เช่น สุริยะ อมตเวทย์, สุรีย์ สุขะ และ ธีรเทพ วิโนทัย (กรุงเทพคริสเตียน), ณัฐพร พันฤทธิ์ (อัสสัมชัญศรีราชา), ศักดา เจิมดี (สวนกุหลาบวิทยาลัย) เป็นต้น
เมื่อลงแข่งด้วยกระดูกเบอร์เดียวกัน ทำให้ทีมไทย พ่ายแพ้คู่แข่งในฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย 3 เกมรวด แพ้ เม็กซิโก 4-0, แพ้ สเปน 6-0 และ แพ้ กาน่า 7-1 โดยคนเดียวที่ยิงได้ให้ทีมชาติไทย คือสุริยะ อมตเวทย์
แม้จะแพ้ แต่ก็ยังดี ที่เราใช้นักเตะอายุตรงตามเกณฑ์ที่กำหนด ไม่ไปโกงอายุคู่แข่งของใครอีกแล้ว
ถ้าพูดกันแบบยุติธรรมเลย คือ การที่ไทยได้โควต้าไป U-17 ชิงแชมป์โลกทั้งสองครั้ง มันได้มาแบบไม่สะอาดนัก เราโกงอายุทั้ง 2 หน มันกลายเป็นความน่าละอาย และไม่สามารถไปอวดอ้างได้ อย่างน่าภูมิใจนั่นเองครับ
แต่ในแง่ดี มันก็เป็นบทเรียนให้เราได้รู้ว่า “อย่าทำอีก” การแข่งบอลเยาวชน มีเป้าหมายคือพัฒนาเยาวชนให้เก่งขึ้น ไม่ใช่คิดแต่ชนะโดยไม่สนกฎเกณฑ์
และนับจากนั้นมา ทีมไทยก็ไม่มีปัญหาเรื่องโกงอายุอีกเลย แต่เราก็ไม่สามารถได้โควต้าไป U-17 ชิงแชมป์โลก ได้อีกเลย จนถึงวันนี้
สำหรับศึก U-17 ชิงแชมป์เอเชีย ในปีนี้ (2025) ไทยอยู่ในกลุ่มเดียวกับ เจ้าภาพ ซาอุดิอาระเบีย, อุซเบกิสถาน และ จีน ก็ถือว่าหนัก แต่อย่างน้อยที่สุด เราก็ยังเลี่ยง ญี่ปุ่น, เกาหลีใต้, ออสเตรเลีย ได้
ขอแค่ทีมชาติไทย จบอันดับ 1 หรือ 2 ในกลุ่ม เราจะได้ไปฟุตบอลโลก U-17 ทันที ก็มาลุ้นกันว่าเราจะทำได้ไหม
ปี 1999 คือครั้งสุดท้ายที่ไทยทำได้ ใครจะรู้ เราอาจจะทำได้อีกครั้งในปี 2025 ก็ได้ครับ
ส่วนเรื่องโกงอายุที่เคยเกิดขึ้น สบายใจได้ เราเรียนรู้ความถูก-ผิดไปแล้ว และจะไม่มีเหตุการณ์แบบนั้นเกิดขึ้นอีกกับทีมชาติไทยแล้วล่ะครับ
#โตโยต้าขับเคลื่อนฟุตบอลไทยไปด้วยกัน #TOYOTA #TOYOTASpiritOfFootball #ฟุตบอลไทย #บอลไทย #ช้างศึก
——————–
ป.ล. ขอบคุณโตโยต้า ที่สนับสนุนวิเคราะห์บอลจริงจัง ในการทำคอนเทนต์ฟุตบอลไทยด้วยนะครับ
โตโยต้า คือแบรนด์ที่สนับสนุนฟุตบอลไทย ทุกระดับครับ ตั้งแต่ทีมชาติชุดใหญ่ ไปจนถึงชุดเยาวชนครับ
บอลไทยเติบโตขึ้น ทั้งทีมชาติ และ บอลลีก มีโตโยต้าคือหนึ่งในยูนิต ที่พร้อมจะขับเคลื่อนฟุตบอลไทยไปด้วยกันนะครับ